Hay una pequeña glándula en forma de mariposa, ubicada en la parte delantera del cuello, que pesa menos de treinta gramos y que sin embargo influye en prácticamente cada proceso metabólico del organismo: la tiroides. Regula la velocidad a la que las células consumen energía, la temperatura corporal, el ritmo cardíaco, el estado de ánimo, la digestión, la fertilidad y el crecimiento del cabello y las uñas, entre muchas otras funciones. Cuando trabaja de más o de menos, los síntomas que provoca son tan dispersos y tan parecidos a los de otras condiciones —el estrés, la depresión, la menopausia, el simple envejecimiento— que pueden pasar años antes de que alguien conecte el cansancio crónico, el aumento de peso inexplicable o las palpitaciones con un problema en esta glándula. En España se estima que más de un millón de personas tienen alguna enfermedad tiroidea sin saberlo, y la mayoría de ellas son mujeres.

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